我們很幸運(yùn)能夠投身于如此有活力的行業(yè)，而且更幸運(yùn)的是身處物聯(lián)網(wǎng)方興未艾的時(shí)代。當(dāng)然，這也是個(gè)充滿挑戰(zhàn)的年代，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈、價(jià)格壓力不斷加大而利潤(rùn)空間則不斷壓縮，分銷行業(yè)從業(yè)者也同樣面臨著這些挑戰(zhàn)。然而，行業(yè)中的新加入者(從大型產(chǎn)業(yè)公司到新創(chuàng)公司以及發(fā)展迅猛的創(chuàng)客社群)都希望投入電子產(chǎn)品創(chuàng)新的大軍，他們帶來了許多新機(jī)遇，這些機(jī)遇至少抵消了一部分挑戰(zhàn)。
如今業(yè)內(nèi)蓬勃發(fā)展的一大因素當(dāng)然是物聯(lián)網(wǎng)(loT)。幾乎所有大型芯片供應(yīng)商都在醞釀推出新型無線微控制器及載有傳感器的開發(fā)板，以促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)終端和網(wǎng)關(guān)解決方案發(fā)展。鏈接能力的大幅提升，使得普及軟硬件的技術(shù)逐漸走向“民主化”，這些因素激勵(lì)各個(gè)行業(yè)的公司及眾多社群深入研究物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的發(fā)展，同時(shí)探索新的可能。
技術(shù)的交匯
物聯(lián)網(wǎng)由各種不同的技術(shù)及市場(chǎng)因素交匯實(shí)現(xiàn)，這些因素包括：更出色的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)性;低耗電無線產(chǎn)品和技術(shù)的出現(xiàn)，如RF微控制器和BLE(藍(lán)牙低功耗)通訊標(biāo)準(zhǔn);供智能傳感器終端設(shè)備和通訊網(wǎng)關(guān)使用，且極富價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力的傳感器和主板;還有不斷改善的云互聯(lián)能力及服務(wù)。
作為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的簡(jiǎn)易入門，市場(chǎng)上各類開發(fā)板可謂百花齊放，這些開發(fā)板預(yù)先集成了短程無線技術(shù)，如BLE、Wi-Fi還有以太網(wǎng)。新推出的RaspberryPi3就是集成式通訊產(chǎn)品的例子，這類產(chǎn)品已漸漸成為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)，還有許多其他產(chǎn)品，如英特爾推出的基于Arduino的Genuino101，還有ArrowSmartEverythingIoT開發(fā)板。
如今，基于微控制器的無線開發(fā)板和開發(fā)套件成本低廉，造價(jià)遠(yuǎn)低于早幾年動(dòng)輒數(shù)百美金的產(chǎn)品。有了性能愈發(fā)強(qiáng)勁的主板，公司開發(fā)新的電子技術(shù)也就不需要投入大筆預(yù)算了。不僅如此，這讓許多技術(shù)社群也有能力開發(fā)新的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。現(xiàn)今一個(gè)熱門的例子是，以眾包模式使用低成本、基于傳感器的無線主板，結(jié)合LoRaWAN物聯(lián)網(wǎng)讀取技術(shù)，便可適用于各種智能城市應(yīng)用，如防洪、減災(zāi)和監(jiān)測(cè)。
SIGFOX和LoRaWAN等遠(yuǎn)距無線窄帶通信網(wǎng)絡(luò)在支持物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用方面起到越來越重要的作用。相對(duì)較低的技術(shù)成本促進(jìn)了各界的參與程度，Microchip推出的LoRaWan主板就是眾多例子之一。
工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)
從分銷商的角度看來，我們還看見越來越多的新公司(以前和電子產(chǎn)品開發(fā)無關(guān)的公司)希望在電子領(lǐng)域有所創(chuàng)新。工業(yè)自動(dòng)化企業(yè)尤為如此。這個(gè)行業(yè)有已投用幾十年的傳統(tǒng)系統(tǒng)和設(shè)備，但制造及流程控制業(yè)的機(jī)遇在于，通過結(jié)合從前獨(dú)立的系統(tǒng)及流程，同時(shí)利用云技術(shù)提供的服務(wù)來實(shí)現(xiàn)“工業(yè)4.0”智能工廠的愿景。
對(duì)工業(yè)自動(dòng)化企業(yè)而言，物聯(lián)網(wǎng)的一項(xiàng)關(guān)鍵應(yīng)用是預(yù)測(cè)性和預(yù)防性維護(hù)，從而減少設(shè)備停機(jī)時(shí)間。另一項(xiàng)有針對(duì)性的優(yōu)勢(shì)是工業(yè)流程的效率得到提升，而且電機(jī)控制更為復(fù)雜精細(xì)，加上引入更多機(jī)器人，同時(shí)降低了能源使用量，以符合新出臺(tái)的能源節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)。TI和AnalogDevices等芯片供應(yīng)商陸續(xù)推出高度集成的新型實(shí)時(shí)微控制器，內(nèi)嵌DSP，適用于處理、傳感及控制應(yīng)用，旨在把握工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的這類機(jī)遇。
分銷行業(yè)的另一重大機(jī)遇是新設(shè)備替換舊零件。這些新設(shè)備可以為控制自動(dòng)化應(yīng)用提供基于IP和/或以太網(wǎng)及EtherCAT的連接能力，或提供用于監(jiān)測(cè)操作流程及其環(huán)境的傳感器。其中一項(xiàng)極具創(chuàng)意的產(chǎn)品是groov軟硬件系統(tǒng)，它能將一連串的RS232/422/485信號(hào)轉(zhuǎn)化為以太網(wǎng)數(shù)據(jù)，以整合到物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，通過簡(jiǎn)單的方式建立并查看移動(dòng)操作員界面，使用智能手機(jī)或平板電腦來監(jiān)測(cè)并控制設(shè)備、系統(tǒng)和設(shè)施。
同樣，各類低成本無線開發(fā)平臺(tái)面世，讓這些公司能夠以輕松、低風(fēng)險(xiǎn)的方式進(jìn)入電子及物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用開發(fā)領(lǐng)域。它們?yōu)闆]有積累大量電子行業(yè)專業(yè)知識(shí)的企業(yè)提供了一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)易的入門平臺(tái)。
民主化
還有另外一種重要趨勢(shì)正在不斷改變行業(yè)狀況以及經(jīng)銷商對(duì)待其客戶群的方式：技術(shù)民主化。換而言之，大量技術(shù)、工具及資源都在賦能大眾，無論企業(yè)規(guī)模大小，都能夠以相對(duì)較低的成本快速設(shè)計(jì)和開發(fā)電子設(shè)備樣品。
這其中的一項(xiàng)關(guān)鍵因素是低成本開發(fā)套件的易獲和普及，加之開源軟件及硬件設(shè)計(jì)知識(shí)積累日漸豐富，芯片供應(yīng)商及分銷商在線提供的旨在支持工程師的資源也越來越多。RS憑借其DesignSpark生態(tài)系統(tǒng)在技術(shù)民主化的浪潮中發(fā)揮了重要作用。此系統(tǒng)包括可供免費(fèi)下載的印刷電路板設(shè)計(jì)及3D建模工具，還有最新推出的DesignSparkElectrical，同時(shí)通過其在線設(shè)計(jì)中心為工程師提供大力支持。另一項(xiàng)重要因素是低成本桌面3D打印機(jī)和原型制作機(jī)的普及，逐步實(shí)現(xiàn)了快捷、簡(jiǎn)易的產(chǎn)品原型制作。
在線眾籌模式的興起(通過Kickstarter等平臺(tái))也起到了推波助瀾的作用。除了風(fēng)險(xiǎn)投資等傳統(tǒng)方式外，眾籌能夠?yàn)樾聞?chuàng)公司及新興的創(chuàng)客社群提供另外的資金籌措機(jī)遇。Adapteva開發(fā)的Parallella主板就是靠這一集資途徑獲得成功的好例子。
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